„Лудата банда от Ботевград” – с това прозвище станаха известни в медийното пространство играчите на БК „Балкан” този сезон. И то е напълно заслужено. Въпреки неадекватното на моменти съдийство, баскетболистите даваха всичко от себе си в играта. Те успяваха да пълнят зала „Балкан” все повече и повече с всеки следващ мач. Стигна се до там, че залата стана тясна за емоциите на феновете на отбора, а в новата, още по-голяма зала, привържениците продължаваха да се множат. И Те направиха немислимото – само в един мач събраха толкова публика, колкото други отбори не могат да съберат за цял сезон! Отборът, воден от невероятния си треньор Ацо Тодоров, успя да улови любовта на феновете, да я завихри и да я издигне до такива висини, каквито малко хора помнят в баскетболния Ботевград.

А те – играчите, не само че се раздаваха до край на игрището, но показаха задружен дух и извън баскетболната зала. Феновете онемяха, когато в средата на сезона, баскетболистите излязоха срещу отбора на Кожув – Гевгелия с еднакви пънк–прически, които, както стана ясно по-късно, се дължат на бас с треньора. Защото треньора затова е треньор, за да сплотява колектива и извън игрището! Последва една нова вълна в модата – прически „Балкан”, които все повече и повече се появяваха из публиката.

Топ-играчите по-често сменяха имиджа си – Павел Маринов, Иван Лилов, Мартин Маринов, Петер Седмак – те всички „заложиха на червено”, оцветявайки бради и коси наред. И така се улисаха в оцветяването, че дори намацаха Станимир Маринов, който за нищо на света не искаше да чуе за „червено”. И след като косите и брадите израснаха и се сбогуваха с червения цвят, дойде ред и на мустаците... тук „лудата банда” намери верни последователи и в резервите си – Вили Гълъбов прегърна идеята и така отборът заприлича на отбор от истински балканджии!

Има още едно нещо, което отличава Балкан от всеки друг отбор. Това е екипът им. Този сезон, освен с еднакъв екип, балканци играха и с еднакви чорапи! Идеята, разбира се, дойде от капитана Павел Маринов, който направи този подарък на колегите си след „преместването” им в зала Арена Ботевград. А какъв по-голям шок може да има за един отбор от това да види противника, обут в еднакви чорапи? И Те играха с еднакви чорапи във всеки следващ мач до края на сезона!

Ботевградският отбор показа, че може да играе баскетбол, и това накара цяла България да настръхне. Въпреки не дотам честната игра в мачовете срещу Балкан, много тимове загубиха увереност в победата. Балканци имаха куража да станат и да излязат от игрището по средата на мача в името на феърплея, загубвайки всички медали и трофеи, а публиката ги чакаше на служебния изход на залата, за да ги аплодира!

След края на сезона, играчите бяха оплюти за тази си постъпка от разни национални медии, от ръководства на клубове и лиги. Обвиниха ги, че прехвърлят вината за загубените мачове върху съдиите, за да скрият собствената си слаба игра. Поглед към статистиката, обаче, показва дуго. От всички български отбори, играли във всички български турнири, именно играч на Балкан има най-висок коефициент за сезона – 25,1 и това е Ноа Далман. И не само това – в челната десетка на България по полезност се нареждат имената на Станимир Маринов, Павел Маринов и Иван Лилов. Нито един друг отбор няма повече играчи в Топ 10 от Балкан.

Балкан показа на света, че баскетбол не се играе само с оранжевата топка, за тази игра се иска сърце! А техните сърца определено бяха „зелено-бели”.

Източник: Петя Антонова